袁庚，1917年4月23日出生，廣東寶安人。1938年參加革命工作，1939年3月加入中國共產(chǎn)黨，同年加入惠寶人民抗日游擊隊，在東江兩岸和港九地區(qū)開展抗日游擊戰(zhàn)。曾任廣東人民抗日游擊隊東江縱隊軍事教員、聯(lián)絡(luò)處主任、駐香港辦事處主任，第四野戰(zhàn)軍炮兵團團長。1949年后，曾任中國駐雅加達領(lǐng)事。

　1978年，袁庚擔任招商局常務(wù)副董事長，隨后在深圳創(chuàng)辦蛇口工業(yè)區(qū)，并進行一系列改革開放探索，打造“中國特色經(jīng)濟特區(qū)的雛形”。

“那時候的蛇口真可以說是窮鄉(xiāng)僻壤，淡水只有兩口井，經(jīng)濟發(fā)展硬件、軟件的基礎(chǔ)都很薄弱。”招商局集團有限公司研究部原總經(jīng)理梁憲回憶。

　就是在這樣艱苦的條件下，牢記全心全意為人民服務(wù)的根本宗旨，時任蛇口工業(yè)區(qū)負責人袁庚等共產(chǎn)黨員“逢山開路、遇水架橋”，以改革創(chuàng)新的精神，勇于擔當?shù)淖鳛?，炸響改革開放的“開山炮”。

　1979年8月，蛇口工業(yè)區(qū)首項工程蛇口港開工。袁庚開創(chuàng)性地打破大鍋飯，實行定額超產(chǎn)獎勵制度，工人們干勁大增，工程進度迅速推進。工資獎金上不封頂、下不保底的做法，漸漸成為中國內(nèi)地企業(yè)普遍采用的重要激勵機制。

　正是在袁庚的大力推動下，蛇口在短短數(shù)年間啟動了從打破“大鍋飯”到招商引資、從住房商品化再到全國人才招聘等一系列重大改革。

　1984年，國慶35周年慶典活動上，寫著“時間就是金錢，效率就是生命”標語的蛇口工業(yè)區(qū)彩車，亮相天安門廣場。

　萬科集團創(chuàng)始人王石曾表示，1983年他南下深圳之初“不知道要干什么”，當聽到袁庚“時間就是金錢，效率就是生命”的口號之后，有了創(chuàng)業(yè)的激情。

　招商銀行前行長馬蔚華回憶，如果沒有“時間就是金錢、效率就是生命”這一響亮口號的提出和數(shù)十項全國首推的改革舉措，當年的深圳斷然不會產(chǎn)生招行、平安、華為、萬科等一批日后被證明帶有優(yōu)質(zhì)市場化基因的企業(yè)。

　在梁憲看來，這些企業(yè)之所以成功，“關(guān)鍵在于它們從一開始便實行了現(xiàn)代企業(yè)制度。”

　蛇口工業(yè)區(qū)的探索起步，揭開深圳經(jīng)濟特區(qū)建設(shè)序幕。

　40多年來，從一座落后的邊陲小鎮(zhèn)發(fā)展成為具有全球影響力的國際化大都市，深圳的地區(qū)生產(chǎn)總值從1980年的2.7億元增至2020年的2.77萬億元，經(jīng)濟總量位居亞洲城市第五位。

　在盤點了全球超過4000個經(jīng)濟特區(qū)之后，英國《經(jīng)濟學人》用“若干成功典范中最突出的一個”來形容深圳。

　晚年的袁庚，常常請司機帶著他在蛇口港區(qū)、赤灣港區(qū)和媽灣港區(qū)沿路看下去，帶著欣喜和滿足。

　2016年1月31日，袁庚因病逝世，享年99歲。2018年，袁庚榮獲“改革先鋒”稱號；2019年，榮獲“最美奮斗者”榮譽稱號。